Nuovi Autori: Antonia Romagnoli

Il segreto dell'Alchimista di ANTONIA ROMAGNOLI
Edizioni L'Età dell'Acquario, Torino, 2008, 600 pagine, Euro 24,00
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Chi è Ester?
Giunta dal nulla nelle Terre, si è subito fatta notare per le sue straordinarie doti di maga naturale. E’ stata addirittura nominata Emissaria presso tutti i regni in una situazione di emergenza: il complotto di due potenti maghi naturali, Ileroc e Galadiol, per impadronirsi di tutte le Terre. Ma ora, chiusa in uno stretto riserbo che mette un velo sul suo passato, è diventata Magistra di magia a Palaistra, la città degli Studi, dove arrivano per imparare e prendere il diploma tutti i giovani delle Terre.
Il Magister Supremo le ha affidato il Cavalierato, il corso più prestigioso e impegnativo. Impegnativo e quasi impossibile da gestire per lei, che è una donna (condizione già di per sé negativa nella maschilista società terranea), che è molto bella e che ha più o meno l’età dei suoi allievi. Nella sua vita di lavoro e solitudine le è preziosa l’amicizia di Van, Magister di matematica, innamorato di lei.

Un giorno si presenta in città un giovane cavaliere, Nimeon Udkils, erede della casa reale delle Colline d’Oro, che chiede il suo aiuto per riportare a casa il fratellino Lexon, scappato per venire a Palaistra a cercare informazioni su di una leggendaria spada che dovrebbe salvare le Terre da una grande sciagura. Ma la situazione precipita: informato dell’arrivo del fratello maggiore, Lexon fugge, dirigendosi alla Torre di Vetro, situata nei pressi della pericolosissima zona delle Paludi. Ai due non resta che inseguirlo.
E’ Nimeon a informare Ester, durante la prima sosta in una capanna trovata sul sentiero, che è stato assassinato, fatto a pezzi con sadica brutalità, il cosiddetto "mago di Terreverdi": Alidel, una maga naturale, maestra e amica della fanciulla. Lo shock è subito raddoppiato dalla scoperta che la provvidenziale capanna è l'astuto tranello di un mago che vuole impedire loro di proseguire. Scampati al pericolo, ritrovato Lexon nella città vicina, mentre fanno ritorno a casa vengono aggrediti da un predone, che pare refrattario alla magia di Ester, ma per fortuna viene messo in fuga dalla spada di Nimeon.

Il Consiglio di Palaistra affida loro una missione speciale: un Mandato. Sarà loro compito scoprire da chi, come e perché è stata uccisa Alidel, chi ha provocato le fitte nebbie che stanno invadendo tutti i regni, dalle quali sbucano predoni assassini che nessun incantesimo riesce a sconfiggere e, se possibile, fermare la mano del responsabile. Nell’arduo compito saranno accompagnati da tre amici di Nimeon: Gheladion e Aurik, originari delle Pianure, e Parmek, principe ereditario della Galsazia. Non richiesto, si aggrega a loro Van, deciso a non stare troppo lontano dall’amata Ester, in particolare adesso che c'è il bel principe Nimeon, un potenziale rivale.
Appreso in una locanda che anche il mago Ileroc ha fatto la stessa fine di Alidel, ucciso e fatto a pezzi, decidono di informare gli altri maghi naturali di questi omicidi seriali. Dividono quindi le loro forze: Parmek avvertirà Oriol, che vive vicino alla Galsazia, e Licor, mago dell’Isola Bianca; Aurik andrà nella Foresta di Aghia dal mago Dert, Gheladiol a Grasent da Galadiol; Van cavalcherà fino alle Colline per avvisare il padre di Nimeon della grave situazione e farsi dare un esercito. Ester e Nimeon investigheranno sulla morte di Ileroc, cercando di raccogliere indizi.

La lista delle vittime si allunga, così come quella dei misteri: perché Leah, padre di Nimeon, sembra riconoscere Ester, che non è possibile abbia visto prima? Cosa dice davvero la leggenda della spada, tramandata da generazioni dai sovrani delle Colline d’Oro? Quale nesso può esserci tra la magia benefica di Ester e i poteri immensi e malefici dell’assassino? E chi complotta per distruggere l'Emissaria, facendo ricadere su di lei la colpa di ogni omicidio?
La soluzione è molto lontana, tra le carte di un alchimista che ha scoperto segreti terribili. Ester e Nimeon saranno costretti a intraprendere un viaggio forse senza ritorno, per fermare un piano diabolico che ha come premio il dominio delle Terre, che potrebbe distruggere la loro vita, il loro amore, i loro cari e forse tutto il loro mondo...
Un fantasy dal linguaggio originale, una trama avvincente, piena di ritmo e mai noiosa, che abbandona la fantasia per entrare nel thriller, ma anche una storia d’amore coinvolgente, con una indimenticabile eroina di grande fascino, nei cui dubbi esistenziali molte donne potranno riconoscersi.
Recensione a cura della Redazione.

Antonia Romagnoli è nata a Piacenza nel 1973. Finalista al Premio Galassia 2006, ha esordito con alcuni racconti fantastici in riviste e antologie. Nel 2007 ha pubblicato il romanzo fantasy umoristico La magica terra di Slupp, edito da Lulupress, e il mainstream Pioggia, edito da Giovane Holden. Il segreto dell'Alchimista è il primo volume di una saga fantasy, di cui è appena stato pubblicato il secondo, I Signori delle Colline, sempre con le edizioni L'Età dell'Acquario.
Il suo sito è www.antoniaromagnoli.it

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Commento di Laura Petronelli
Semplicemente meraviglioso!!! E' talmente avvincente che l'ho letto in un solo giorno e ora non vedo l'ora che esca il nuovo libro.

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