Questo regno è presente in ogni paese: vi
sono fate di tutte le
nazionalità. Il loro mondo
viene
da alcuni posto in un'isola del Galles, da altri Irlanda, magari su Hy Breasail, l'isola fantasma che si
trova ad Ovest, dove abitano
le fate irlandesi.
In Inghilterra gli abitanti sono
convinti che le fate abitino
nell'isola di Mann. Le isole abitate dalle fate
non sono, però, tutte uguali: alcune
di esse
galleggiano sull'acqua, altre
sono nascoste sotto la superficie;
altre ancora compaiono una volta soltanto ogni sette
anni.
In ogni caso, l'isola più
fatata e più magica di tutte è,
senza dubbio, l'isola di Avalon.
Secondo la leggenda,
re Artù venne incoronato proprio in quest'isola. In
seguito, ferito a morte,
venne portato ad Avalon, su di una barca fatata, per essere curato
da
quattro regine delle fate.
Il suo corpo, immerso in un sonno magico, è nascosto nel cuore di una
collina dell'isola.
Nell'immagine
a lato,
"La barca fatata" di John Anster Christian Fitzgerald (1832-1906)
Se vogliamo, però, scoprire veramente
dove dimorano le fate dobbiamo
andare nei boschi. Le pareti delle caverne
sono le loro abitazioni; da esse
scendono gocce dorate. Il loro regno può
comparire all'improvviso e, con la
stessa velocità, sparire completamente.
Abitano nei boschi, nei
terrapieni, nelle colline. 
E, proprio per
questo motivo, vengono chiamate il
popolo delle colline. Ogni colle ha il suo
Re e la sua Regina; essi sono,
però,
fedeli ad un grande Re. Di questi il più famoso è Oberon, di bassa
statura, a causa di una maledizione
che gli venne lanciata il giorno del
suo battesimo.
Molti luoghi sono dimore delle fate: perché
noi non le possiamo vedere?
Le fate si
nascondono ai nostri occhi.
Esse hanno donato poche cose agli uomini;
i doni migliori li mandano in
sogno ai bambini e agli uomini di animo
puro; a noi rimangono solo i
racconti delle fate delle foreste. Esse
sono esseri soprannaturali
con
poteri magici; possono 
cambiare
aspetto e farlo cambiare agli altri.
Nell'immagine
a lato,
"La foresta incantata" di John Anster Christian Fitzgerald
Sono
sempre pronte a correre in aiuto degli innocenti; riparano i torti che
vengono fatti a loro,
vendicano le offese; ma sanno anche essere maligne e
vendicative.
Le fate rappresentano il potere della magia:
potere sconosciuto e lontano
dagli uomini. Difficilmente le fate
accettano gli esseri umani come parte
del loro mondo; in genere, se ci accettano o
meno, sono loro a deciderlo.
A questi piccoli esseri luminosi piace molto
organizzare delle feste; vanno
pazze per la musica e per i balli. Danno
grandi feste nei loro castelli e i
saloni
sono sempre affollati di
invitati molto eleganti.
Ma le feste più belle, in assoluto,
le fate le organizzano nei boschi, al
chiaro di luna, quando giocano tra loro con
una palla d'oro. In mezzo alle
radure dei boschi, in cima ad una collina,
oppure su un prato liscio e
morbido. E, su questo, la mattina dopo,
si troveranno delle piccole tracce:
cerchi perfetti, funghi cresciuti
all'improvviso. Ma se pensate di poterle
vedere
mentre ballano al chiaro di luna, guai a voi! Rischiate di fare una
bruttissima fine...
Magiche, belle, eleganti, le fate sono capaci di compiere qualsiasi
prodigio. Una delle loro virtù è quella di predire
il futuro, anche se, purtroppo
molto raramente esse informano gli uomini di
ciò che ha in serbo per loro
il destino.
Nell'immagine
a lato,
"Il banchetto delle fate" di John Anster Christian
Fitzgerald
Le fate possiedono poteri
sconfinati: sanno cambiare
aspetto quando e come vogliono, trasformandosi in animali o in una pianta, possono
diventare molto grandi e anche molto
piccole.
Possono creare oggetti dal nulla, spostare
interi palazzi, volare servendosi
di piccole ali che compaiono all'improvviso.
Le fate
possono anche comparire e scomparire improvvisamente, in qualsiasi
luogo, e in qualsiasi modo. Possono
trasformare gli uomini in animali
od
oggetti. Possono anche fermare il
tempo...
E' ovvio che, se solo lo
volessero, le fate potrebbero esaudire
qualsiasi
desiderio degli uomini.
Noi, però,
possiamo solo cercare di guadagnarci il loro favore, ed il modo
migliore
per ottenerlo è uno solo: cercare
di essere buoni e non mostrarci
mai avidi
ed egoisti.
Comportandoci così, possiamo
sperare di avere la loro gratitudine. Chissà,
forse esse accetteranno di
aiutarci, e , magari, almeno una volta nella
vita, qualcuno
di noi sarà tanto fortunato da riuscire a vedere una piccola
fata luminosa (file aggiornato nel
Novembre 2004).
Emanuela
Cella Ferrari
